Fulltrúadeild Bandaríkjaþings

Fulltrúadeild
innsigli	Capitol Dome
Grunngögn
Sæti:	Washington DC
Löggjafartími :	2 ár
Fyrsti fundur:	1. apríl 1789
Þingmenn:	435
Núverandi löggjafartímabil
Síðasta val:	3. nóvember 2020
Stóll:	Forseti fulltrúadeildarinnar Nancy Pelosi (D)
Dreifing sæta:	Meirihluti þingflokks (222) Demókratar 222 Minnihlutahópur (211) Repúblikanar 211 laust 2
Vefsíða
www.house.gov

Fulltrúadeild Bandaríkjaþings (einnig fulltrúadeild; enska fulltrúadeild Bandaríkjaþings , oft bara húsið ) er annað tveggja þinga Bandaríkjaþings - við hliðina á öldungadeildinni . Það stendur í hefðinni fyrir tvímenningsþing (tvímenning), sem á uppruna sinn í breska þinginu . Hvert ríki á fulltrúa í fulltrúadeildinni miðað við hlutfall þess af heildarfjölda íbúa. Borgarar Bandaríkjanna sem hafa kosningarétt kjósa þingmennina í nóvember jafna árin til tveggja ára í sínu kjördæmi .

Íbandaríska stjórnkerfinu hefur fulltrúadeildin mikinn þátt í löggjöf og hefur nokkra eftirlitsaðgerðir yfir forsetanum . Það hefur einungis frumkvæðisrétt í skatta- og fjárlagalögum; að auki getur aðeins þetta hús hafið mál vegna ákæru .

Aðsetur hússins er suðurálmi höfuðborgarinnar í Washington, DC Meðlimir eru þekktir sem þingmenn eða þingkonur eða fulltrúar .

Í raun fána fulltrúadeildarinnar

Stjórnarskráin ræður ekki stærð þingsins. Síðan 1911 hefur fulltrúadeildin skipað 435 þingmenn sem hver um sig er í kjördæminu sem þeir voru kosnir í. District of Columbia og nokkur önnur yfirráðasvæði utan ríkis (svo sem úthverfi Bandaríkjanna eins og Puerto Rico og Guam ) senda fulltrúa án atkvæðisréttar til fulltrúadeildarinnar.

saga

Stjórnarskrá Bandaríkjanna gerði ráð fyrir fulltrúadeild þegar hún var samin árið 1787. Upphaflega voru 65 meðlimir skipulagðir. Eftir að nauðsynleg fullgilding stjórnarskrárinnar af níu bandarískum ríkjum var komin á árið 1788, voru fyrstu kosningarnar til fulltrúadeildarinnar. Stjórnarskráin tók gildi 4. mars 1789; þó var sveitarhluti ekki stofnaður fyrr en 1. apríl sama ár vegna skorts á persónulegri viðveru í New York borg (þáverandi höfuðborg USA ). Fyrsta bandaríska þingið, sem 65 manna aðili var hluti af, stóðst lagalegan grundvöll fyrir fyrsta manntalið . Árið 1790 var fulltrúadeildin, þar sem sæti hafði síðan verið flutt til Fíladelfíu , endurkjörin á sama grundvelli (65 meðlimir sem dreift var milli ríkjanna samkvæmt bráðabirgðadreifingu í 1. gr., 2. mgr. Stjórnarskrárinnar). Síðara þingið samþykkti síðan lög á grundvelli þeirra manntalsniðurstaðna sem nú lágu fyrir, sem dreifðu fulltrúum á milli ríkjanna. Þetta gerði ráð fyrir að 120 sætum yrði dreift samkvæmt Hare-Niemeyer aðferðinni eftir Alexander Hamilton . George Washington forseti beitti neitunarvaldi gegn þessu frumvarpi, því fyrsta í sögu Bandaríkjanna. Svo þingið samþykkti síðan nýtt frumvarp sem dreifði 105 sæti um D'Hondt aðferð Thomas Jefferson ; þessi lög tóku einnig gildi með samþykki forseta og lögðu grunninn að kosningum til þriðja þingsins árið 1792, sem funduðu 1793. ^[1]

Samkvæmt samtökum greinarinnar starfaði þingið sem einhyrst kerfi þar sem hvert ríki hafði eitt atkvæði. Hins vegar reyndist þetta kerfi óhagkvæmt, svo að Philadelphia -samningurinn var settur saman árið 1787, sem öll ríki nema Rhode Island sendu fulltrúa til. Spurningin um hvernig þingið ætti að vera uppbyggt leiddi til harðra deilna:

• Í Virginíuáætlun James Madison var kveðið á um tvö hólf á þinginu; neðri deildin ætti að vera kosin beint af fólkinu, en efri deildin ætti að vera kosin af neðri deildinni. Þessi áætlun var studd af fjölmennum ríkjum eins og Virginíu , Massachusetts og Pennsylvaníu þar sem lýðræði var byggt á íbúum.
• Minni ríkin vildu hins vegar frekar New Jersey áætlunina , þar sem þing var með aðeins eitt þingsal og jafna fulltrúa ríkjanna.

Að lokum var samþykkt um samninginn um Connecticut -málamiðlunina , en samkvæmt henni var fulltrúa í hlutfalli við íbúa í fulltrúadeildinni tryggð, en hvert ríki átti jafnmarga fulltrúa í öldungadeildinni.

Á 19. öld ríkti oft annar meirihluti í fulltrúadeildinni en í öldungadeildinni um málefni sem voru metin á annan hátt eftir svæðum. Vegna stærri íbúa í norðurríkjunum voru þeir æðri suðurríkjunum í fulltrúadeildinni. Í öldungadeildinni, með jöfnum fulltrúum ríkjanna, var hins vegar ekki sambærileg yfirráð norðursins. Endurtekin átök milli húsanna tveggja komu upp vegna þrælahalds . Eitt dæmi er Wilmot Proviso frumvarpið sem var ætlað að útrýma þrælahaldi á svæðum sem unnu í stríðinu í Mexíkó og Ameríku . Þessi tillaga var samþykkt nokkrum sinnum af fulltrúadeild þingsins, en öldungadeildin lokaði á hana. Ágreiningurinn um þrælahald og önnur málefni stóð fram að borgarastyrjöldinni (1861-1865). Í stríðinu voru suðurríkin, sem höfðu reynt aðskilnað , sigruð og þrælahald afnumið. Eftir að allir öldungadeildarþingmenn í suðri nema Andrew Johnson sögðu af sér í upphafi stríðsins missti öldungadeildin jafnvægi í borgarastyrjöldinni milli norður- og suðurríkjanna.

Dreifing sæta eftir styrk flokks (repúblikanar: rauður, demókratar: blár) frá 1789 til 2017

Næstu ár endurreisnar voru verulegir meirihlutar fyrir Repúblikanaflokkinn , sem leiddi stóran hluta þjóðarinnar til sigurs sambandsríkjanna í borgarastyrjöldinni. Viðreisn stóð yfir í kringum 1877. Næsta tímabil, þekkt sem Gilded Age , einkenndist af hörðum pólitískum átökum. Bæði demókratar og repúblikanar héldu tímabundið meirihluta í fulltrúadeildinni.

Um 1890, á valdatíma repúblikana Thomas Brackett Reed sem forseta fulltrúadeildarinnar , var vald forseta (það er formannsins, sem er kosið af meirihlutaflokknum og kemur venjulega úr hópi þingmanna þess) í húsinu Fulltrúar fóru að vaxa verulega. „ Tsar Reed“, eins og gælunafn hans var, reyndi að koma sjónarmiði sínu í framkvæmd: besta kerfið er að láta annan flokkinn ráða og láta hinn horfa. („Besta kerfið er að láta einn flokk stjórna og hinn flokkurinn fylgjast með.“) Árið 1899 voru stöður meirihluta og minnihlutahöfðingja („meirihlutaleiðtogi“ og „leiðtogi minnihluta“) búnar til. Leiðtogi minnihlutans stýrði flokknum sem var í minnihluta en meirihlutaleiðtoginn var undirgefinn talsmanninum. Á kjörtímabili repúblikanans Josephs Gurney Cannon frá 1903 til 1911 náði hátalarastarfið hámarki. Vald hans var meðal annars að vera formaður hinnar áhrifamiklu reglanefndar og skipa fleiri nefndarmenn. Þessi völd voru skert í „byltingunni 1910“ af demókrötum og óánægðum repúblikönum sem lögðust gegn valdatöku Cannon.

Þróun meirihluta í fulltrúadeildinni frá 1855 til 2010

Í embættistíð Franklins D. Roosevelt forseta (1933–1945) höfðu demókratar oft meira en tvo þriðju hluta meirihluta . Næstu tíu ár voru mismunandi meirihluti áður en demókratar héldu aftur meirihlutanum frá 1954 til 1995. Á áttunda áratugnum styrktu umbætur vald undirnefnda en formenn nefnda misstu vald sitt og gætu nú verið skipaðir af forystumönnum flokksins. Þetta var ætlað að takmarka hindrunarstefnu sumra langtíma félaga. ^[2] Eftir kosningarnar 1994 náðu repúblikanar meirihluta í fulltrúadeildinni. Nýi talsmaðurinn, Newt Gingrich , kynnti metnaðarfulla umbótaáætlun („samning við Ameríku“) og stytti starfstíma formanna nefndarinnar í þrisvar sinnum tvö ár. Hins vegar mistókst margt af fyrirhuguðum umbótum á þinginu eða vegna neitunarvalds Bill Clintons forseta eða tók miklum breytingum í samningaviðræðum við Clinton. Gingrich skoraði hins vegar niður fjárveitingu til nefndarstarfsmanna um þriðjung og einbeitti fjármagninu að forystustöðu talsmannsins, sem að sögn Bill Pascrell hafði langtímaáhrif á löggjafarstarfið þar sem lobbyistar og forystumenn flokksins settu í auknum mæli stjórnmálin dagskrá og sérfræðingar stjórnmálamanna hafa minni áhrif. ^[3]

Í kosningunum 2006 misstu repúblikanar forystu fulltrúadeildarinnar fyrir demókrötum undir stjórn Nancy Pelosi forseta. Kosningarnar 2010 gáfu repúblikönum aftur meirihluta og héldu hann fram að miðjum kosningum 2018 , þegar demókratar náðu aftur meirihluta.

Sæti

Höfuðborgin í Washington, DC

Eins og öldungadeildin hittist fulltrúadeildin einnig í höfuðborginni í Washington. Ræðutími og sæti hátalarans eru staðsett framan á þingsalnum . Stjórnendur sitja fyrir framsögumanni sem meðal annars geymir fundargerð og, ef nauðsyn krefur, ákvarðar viðveru. Sæti varamanna er raðað í nokkrar raðir í hálfhring og aðskildar með breiðri braut í miðjunni. Hefð er fyrir því að demókratar sitja hægra megin við miðju frá sjónarhóli ræðumanns og repúblikanar til vinstri. Sætafyrirkomulagið innan þingflokka byggist í meginatriðum á starfsaldri , það er að segja æðstu þingmenn eiga fyrst rétt á sæti.

Salurinn er skreyttur stórum bandarískum fána rétt fyrir aftan sæti hátalarans og svipmyndir af George Washington og Marquis de La Fayette . Fram að seinni heimsstyrjöldinni var salurinn einnig notaður til útfararþjónustu þegar þingmenn höfðu látist á kjörtímabilinu.

Síðan á 20. öld hafa þingmenn haft skrifstofur í aðskildum skrifstofubyggingum til að létta af byggingu höfuðborgarinnar. Þetta eru skrifstofuhúsið í Cannon House (opnað 1908), skrifstofubyggingin í Longworth House (opnað 1933) og skrifstofuhúsið í Rayburn House (opnað 1965). Skrifstofuhúsið í Ford House , sem þingið keypti af FBI á níunda áratugnum, inniheldur ekki skrifstofur fulltrúadeildarinnar heldur skrifstofur annarra starfsmanna og starfsmanna hússins.

Fulltrúar í fulltrúadeildinni

Veldu

Kosningin til fulltrúadeildarinnar fer fram á árum með jöfnum árum (þ.e. á tveggja ára fresti) þriðjudaginn eftir fyrsta mánudaginn í nóvember. Á þessum kjördag , kosningar fyrir einn þriðja af Öldungadeild og á fjögurra ára um kosningar til bandaríska formennsku eiga sér stað á sama tíma. Varamenn eru kosnir samkvæmt meginreglum um almennar, frjálsar, jafnar og leynilegar kosningar . Kosningin er strax, það er að segja kjósendur velja þingmenn sína beint. Þingkosningarnar eru til dæmis andstæðar forsetakosningunum í Bandaríkjunum þar sem kjósendur velja kjósendur sem aftur kjósa forsetann.

Hlutfallsleg meirihluti atkvæðagreiðslu gildir: kjósandi kýs frambjóðanda í kjördæmi hans og engir aðilar, það eru engar aðila listar. Í grundvallaratriðum vinnur sá sem hefur flest atkvæði kjördæmi sitt; alger meirihluti er ekki nauðsynlegur. Hins vegar, þar sem ríkin ákveða nákvæmlega atkvæðagreiðsluferlið, geta verið frávik frá þessari reglu. Í Louisiana er til dæmis alger meirihluti nauðsynlegur; ef enginn frambjóðendanna gerir þetta verða kosningar til úrslita. Reglur sem smærri aðilar (þriðju aðilar) geta tilnefnt frambjóðendur eftir eru mismunandi eftir ríkjum. Til þess að koma í veg fyrir að nokkrir frambjóðendur úr einum flokki stela atkvæðum hver frá öðrum í kjördæmi halda stóru flokkarnir prófkjör þannig að aðeins einn frambjóðandi býður hver í raun í kosningunum.

Samkvæmt fyrstu grein stjórnarskrárinnar á að úthluta sætunum í fulltrúadeildinni til ríkjanna í hlutfalli við íbúafjölda þeirra. Grundvöllur útreikningsins er manntalið sem fram fer á tíu ára fresti. Hins vegar hefur hvert ríki að minnsta kosti einn þingmann.

Kjördæmi

Kosningahéruðin í þinginu 435

Alls greiða Bandaríkjamenn atkvæði í 435 ein kjörhverfum og nákvæmlega einn þingmaður er sendur á þing í hverju umdæmi. Ríki sem hafa mörg sæti verða að skipta í mörg kjördæmi til að kjósa. Í flestum ríkjum eru þetta venjulega ákvörðuð af ríkisþingum eftir hvert manntal; þó, þú getur gert þetta oftar. Við ákvörðun umdæma verður að gæta jafnræðisreglunnar; atkvæði kjósanda í einu kjördæmi verður að hafa jafn mikil áhrif á niðurstöðu almennra kosninga og kjósenda í öðru kjördæmi ríkisins. Hæstiréttur dæmdi í Wesberry v. Sanders komst að þeirri niðurstöðu að mikill munur á fjölda kjósenda milli kjördæma í sama ríki sé stjórnarskrá. Að auki bannar atkvæðisréttarlögin að kjördæmi séu dregin með þeim hætti að dregið verði úr áhrifum þjóðarbrota.

Þrátt fyrir þessar reglugerðir eru mörk kosningahéraða oft dregin mjög handahófskennt án þess að huga að landafræði, sögu eða stjórnskipulagi. Þannig geta flokkar til dæmis náð því að stuðningsmenn þeirra kjósa í einu hverfi eða að stuðningsmönnum andstæðingsflokksins sé dreift yfir nokkur héruð. Þessi venja er þekkt sem gerrymandering eftir fyrrverandi ríkisstjóra Massachusetts, Elbridge Gerry . Svo framarlega sem engum þjóðarbrotum er óhagstætt, þá er stjórnun landamæra í kosningahverfi ekki bönnuð og er stunduð í mörgum löndum. Ein niðurstaðan er sú að í þingkosningum hafa innan við 10% sætanna raunhæfa möguleika á að skipta á milli flokka. Annað er að prósentusamsetning sendinefnda einstakra ríkja samsvarar oft á engan hátt heildarfjölda atkvæða í ríkinu fyrir fulltrúa hinna ýmsu flokka. Í þriðja lagi er það að flokksamsetning fulltrúadeildarinnar endurspeglar ekki endilega algjört heildaratkvæði í landinu. Þetta var síðast raunin í kosningunum í nóvember 2012: þrátt fyrir að demókratar fengju meirihluta atkvæða fyrir þingmenn á landsvísu með 59.645.387 og repúblikanar fjarlægðu sig greinilega með 58.283.036 atkvæðum, ^[4] þeir fengu aðeins 201 sæti á meðan repúblikanar unnu 234. (Þrjú af þessum sætum urðu laus eftir kosningarnar vegna afsagnar eða dauða.) Eftir 1914, 1942 og 1952 var þetta í fjórða sinn á síðustu 100 árum sem flokkur vann meirihluta atkvæða fyrir frambjóðendur sína en náði því samt ekki vinna meirihluta sætanna gæti unnið.

Dreifing sæta eftir ríkjum

Dreifing sæta eftir ríki síðan 2012 og breytingar á síðasta áratug

Úthlutun sæta til einstakra ríkja byggist á Hill-Huntington málsmeðferðinni og er endurskilgreint á tíu ára fresti. Til að viðhalda sætafjölda hefur þingið sett takmörk fyrir heildarfjölda sæta í gegnum árin. Síðan 1911 hefur það verið 435. Eina undantekningin var árið 1959, þegar Alaska og Hawaii urðu ríki eftir kosningarnar og sendu hvor um sig þingmann til viðbótar til fulltrúadeildarinnar.

District of Columbia og Territories hafa ekki atkvæðisrétt í fulltrúadeildinni samkvæmt stjórnarskránni. Samt sem áður hefur þingið samþykkt lög sem leyfa þessum svæðum að senda fulltrúa án atkvæðagreiðslu. Fulltrúar hafa sama málréttindi og þingmenn og mega kjósa í nefndum, en ekki á fundi . Columbia -héraðið, Púertó Ríkó , Ameríku -Samóa , Gvam , Norður -Maríanaeyjar og Jómfrúareyjar í Bandaríkjunum senda nú fulltrúa. Fulltrúi Púertó Ríkó, svokallaður búsetustjóri, er kosinn af íbúunum sem eini fulltrúinn ekki til tveggja ára, heldur til fjögurra ára.

Sæti fyrir kosningarnar 2012-2020

Virkur og óvirkur kosningaréttur

Allir fullorðnir bandarískir ríkisborgarar sem hafa (aðal) búsetu í einu af 50 ríkjum Bandaríkjanna eða eru erlendis geta kosið. Í síðara tilvikinu hefur hann kosningarétt í ríkinu þar sem hann bjó síðast í Bandaríkjunum.

Þar sem Washington DC er sambandsumdæmi , þ.e. ekki fylki í Bandaríkjunum, hafa Bandaríkjamenn sem búa þar ekki atkvæðisrétt og eiga aðeins fulltrúa í fulltrúadeildinni með fulltrúa með takmarkaðan atkvæðisrétt. Þessi staðreynd hefur lengi verið illa við borgarbúa. Tilraunir til að breyta þessu ástandi hafa hingað til mistekist.

Í samræmi við 1. gr., 2. kafla, 2. kafla stjórnarskrárinnar, hefur bandarískur ríkisborgari, sem hefur náð 25 ára aldri, verið bandarískur ríkisborgari í að minnsta kosti 7 ár og býr í því ríki þar sem hann er staddur á þeim tíma sem hægt er að kjósa. ^[5]

Samkvæmt 14. breytingu á stjórnarskránni hafa þingmenn sem sór eið að stjórnarskránni og gerðu síðar uppreisn gegn Bandaríkjunum ekki lengur rétt til að sitja í fulltrúadeildinni. Gangurinn var kynntur eftir borgarastyrjöldina til að útiloka stuðningsmenn samtakanna .

Endanleg ákvörðun um hvort framtíðarþingmaður eigi rétt á setu í húsinu hvílir á fulltrúadeildinni sem getur samþykkt þingmann með tveggja þriðju meirihluta þótt hann uppfylli ekki málefnalega viðmiðin.

Þingmenn

Þingmenn eru almennt vísað til sem Congressman eða Congresswoman eða einnig sem fulltrúi. Öldungadeildarþingmenn, þótt þeir séu einnig þingmenn, eru ekki ávarpaðir sem þingmaður . Þingmenn mega nota forskefnið Hinn virðulegi fyrir framan nafn sitt.

Allir þingmenn fá 165.200 dollara árslaun, en leiðtogi, meirihluti og minnihluti leiðtogar fá hærri laun. Þingið ákvarðar sjálft laun félagsmanna sinna. Samkvæmt 27. stjórnarskrárbreytingunni getur hún aðeins breytt henni fyrir næsta löggjafartímabil en ekki núverandi.

Þingmenn og fulltrúar (að Puerto Rico undanskildum) þjóna í tvö ár. Bæjarstjórinn í Púertó Ríkó þjónar í fjögur ár.

Tap á umboði

Eftir kosningar halda þingmenn sæti sínu það sem eftir er löggjafarvaldsins eða þar til þeir segja af sér eða deyja. Fulltrúadeildin getur einnig ákveðið með tveggja þriðju hluta meirihluta að reka þingmann. Í sögu Bandaríkjanna misstu aðeins fimm þingmenn sæti sín með þessum hætti. Þrír misstu sæti sín fyrir borgarastyrjöldina vegna stuðnings við aðskilnaðarsinna og tvo ( Michael Myers 1980 og James Traficant 2002) vegna spillingar. Húsið getur opinberlega áminnt meðlimi sína, en þetta hefur ekki frekari formleg áhrif á þingmanninn.

verkefni

Yfirleitt er litið á fulltrúadeildina sem flokksræði en öldungadeildina. Í upphaflegu hugtakinu ætti öldungadeildin (en meðlimir hans voru ekki kosnir beint fyrr en 1912, heldur af þingum einstakra ríkja ) að starfa sem stjórn fulltrúadeildarinnar, rétt eins og hún ætti að gegna stjórn öldungadeildarinnar. Hins vegar hafa báðar hólfin sérstök réttindi. Aðeins húsið getur stjórnað lögum sem leggja sitt af mörkum eða forsetinn sakar um misnotkun á embætti .

löggjöf

Öll sameiginleg sambandslög í Bandaríkjunum verða að samþykkja fulltrúadeildina og öldungadeildina með sama orðalagi, þannig að það er enginn greinarmunur á lögum sem krefjast samþykkis og þeim sem ekki krefjast samþykkis, svipað Sviss, en ólíkt Þýskalandi. Jafnvel Bandaríkjaforseti þarf að samþykkja eða að minnsta kosti ekki stangast á við lögin; ef hann nýtir sína neitunarvald , lögum getur aðeins öðlast gildi ef bæði húsin gefa það aftur í rúlla kalla atkvæði með tveimur þriðju hlutum.

Komi til þess að öldungadeildin og fulltrúadeildin hafi mismunandi skoðanir á lögum er til miðlunarnefnd, svokölluð ráðstefnanefnd, svipuð og í Þýskalandi og Sviss.

Öll fjármálalög - það er að segja lög sem hafa áhrif á ríkisútgjöld eða skatta, sérstaklega árleg sambandsáætlun Bandaríkjanna - má aðeins setja á fulltrúadeildina; þau verða aðeins afgreidd í öldungadeildinni eftir að þau hafa verið samþykkt. Öldungadeildin hefur þegar margoft reynt að skora á eða í raun hunsa þessa reglugerð en hingað til hefur hún varið húsið með góðum árangri. Nánari upplýsingar er að finna í aðalgreininni Legislative Procedure (Bandaríkin) .

Stjórnunaraðgerðir

Fulltrúadeildin hefur færri eftirlitsaðgerðir í eftirlits- og jafnvægiskerfinu en öldungadeildin. Á hinn bóginn er það aðeins fulltrúadeildarinnar sem getur hafið mál vegna ákæru sem öldungadeildin ákveður síðan.

Hægt er að ákæra gegn embættismönnum sambandsins (þar á meðal Bandaríkjaforseta) sem hafa framið „landráð, spillingu eða annan glæp gegn ríkinu“ (landráð, mútugreiðslur eða aðra háa glæpi og lögbrot) . Hugsanleg refsing er takmörkuð við missi embættisins, hugsanlegar frekari refsingar geta aðeins verið dæmdir af venjulegum dómstólum. Það hafa verið 17 slík tilfelli í sögu Bandaríkjanna. Til að koma því vel af stað og vísa því til öldungadeildar er einfaldur meirihluti í fulltrúadeildinni nauðsynlegur. Tveir þriðju hlutar meirihluta í öldungadeildinni eru nauðsynlegir til sakfellingar. Ef forseti er ákærður fer forseti Hæstaréttar yfir dóminn. Árið 1868 var Andrew Johnson ákærður fyrir að reyna að andmæla embættislögum . Öldungadeildinni vantaði atkvæði til að fordæma hann. Richard Nixon, forseti Bandaríkjanna, sagði af sér árið 1974 þegar ljóst var eftir umfangsmiklar rannsóknir að tilraunir hans til að hylja Watergate -málið gæfu nauðsynlega meirihluta til ákæru í fulltrúadeildinni og til sakfellingar í öldungadeildinni. Tilraun 1999 til að ákæra Bill Clinton fyrir sakargiftir um meint fólk og hindrun réttlætis eftir að kynferðislegt samband fannst, náði ekki tilætluðum meirihluta. Hin málin snerust um embættismenn á lægra stigi en sá sem situr hefur verið dæmdur sjö sinnum og einn sagði af sér áður en réttarhöldunum lauk. Árið 2019 var hafið mál gegn Donald Trump Bandaríkjaforseta vegna hlutverks hans í Úkraínu málinu. Ákæran var send öldungadeildinni en fékk ekki nauðsynlegt samþykki.

Sömuleiðis, ef enginn frambjóðandi vinnur algeran meirihluta kosninga í bandarískum forsetakosningum , getur fulltrúadeildin kosið forsetann úr hópi þeirra þriggja sem hafa flest atkvæði. Öfugt við öll önnur atkvæði eru atkvæði greidd af ríki, sendinefnd frá hverju ríki hefur eitt atkvæði. Þetta hefur gerst tvisvar hingað til: á kosningaárunum 1800 ( Thomas Jefferson ) og 1824 ( John Quincy Adams ). Ef óstöðugleiki í kjörráði gæti hvorki fulltrúadeildin né öldungadeildin orðið sammála um forseta fyrir 20. janúar næsta árs, þá yrði forseti fulltrúadeildarinnar starfandi forseti.

Þar að auki, síðan 25. breytingin á stjórnarskránni frá 1967, verður fulltrúadeildin, líkt og öldungadeildin, að samþykkja skipun varaforseta ef það embætti losnar áður en kjörtímabili lýkur. Fyrir 1967 gat embætti varaforseta aðeins verið fyllt með forsetakosningunum sem fara fram á fjögurra ára fresti. Ef varaforseti dó, sagði af sér eða varð forseti, var næsthæsta embættið í ríkinu laust til loka núverandi kjörtímabils. Örfáum árum eftir að hún tók gildi tók 25. breytingin gildi: Í desember 1973 var Gerald Ford staðfestur sem nýr varaforseti Richard Nixon af báðum deildum þingsins. Hann tók við af Spiro Agnew , sem sagði af sér um tveimur mánuðum fyrr vegna ásakana um spillingu . Nachdem Präsident Nixon im Zuge der Watergate-Affäre im August 1974 selbst zum Rücktritt gezwungen war, übernahm Ford die Präsidentschaft. Ford wiederum ernannte Nelson Rockefeller zum neuen Vizepräsidenten, was Senat und House im Dezember 1974 bestätigten. Sowohl Ford als auch Rockefeller mussten sich vor dem Votum umfassenden Anhörungen von Senatoren und Abgeordneten stellen. Beide sind die bisher einzigen Vizepräsidenten, die nicht durch vom Volk bestimmte Wahlmänner gewählt wurden, sondern nachträglich ins Amt kamen.

Organisation der Abgeordneten

Representatives sind stärker in die hierarchische Organisation von Parlament und Fraktionen eingebunden als im Senat, die Fraktionsdisziplin ist aber immer noch weniger ausgeprägt als in den meisten europäischen Parlamenten. Während die einzelnen Senatoren durch verschiedene Regelungen fast beliebig die Tagesordnung und die Debatten bestimmen können, liegen im Repräsentantenhaus wesentlich stärkere Befugnisse beim Sprecher des Repräsentantenhauses, den Fraktionsführungen und dem einflussreichen Geschäftsordnungsausschuss ( United States House Committee on Rules ) .

Präsidium

Nancy Pelosi , von 2007 bis 2011 und seit 2019 Sprecherin des Repräsentantenhauses

Die Partei mit der größten Sitzanzahl im Repräsentantenhaus wird als die Mehrheitspartei (Majority Party) , die Partei mit der nächsthöchsten Sitzanzahl als Minderheitspartei (Minority Party) bezeichnet. Die Mehrheitspartei stellt den Sprecher des Repräsentantenhauses ( Speaker of the United States House of Representatives , derzeit ist dies Nancy Pelosi ), die Vorsitzenden aller Ausschüsse und einige andere Posten.

Die Verfassung bestimmt, dass das Repräsentantenhaus seinen Sprecher wählt. Obwohl die Verfassung es nicht verlangt, war bisher jeder Sprecher auch Abgeordneter. In der Nachfolge des Präsidenten kommt der Sprecher nach dem Vizepräsidenten an zweiter Stelle.

Der Sprecher legt unter anderem fest, welche Ausschüsse anfallende Gesetzesvorlagen bearbeiten und bestimmt die Mitglieder des Geschäftsordnungsausschusses und des Conference Committees . Wenn Präsident und Sprecher verschiedenen Parteien angehören, entwickelt sich der Sprecher oft zum allgemeinen Oppositionsführer.

Das späte 19. und frühe 20. Jahrhundert sahen eine dramatische Vergrößerung in den Befugnissen des Sprechers. Der Aufstieg des Sprechers begann in den 1890ern während der Amtszeit des Republikaners Thomas Brackett Reed . Die Bedeutung des Sprechers erreichte ihren Höhepunkt während der Amtszeit des Republikaners Joseph Gurney Cannon (1903–1911). Zu diesem Zeitpunkt beinhaltete der Posten die Führung des mächtigen Geschäftsordnungsausschusses und die Befugnis, die Mitglieder aller anderen Ausschüsse festzulegen. Diesem großen Einfluss wurde aber 1910 durch die Demokraten und einige unzufriedene Republikaner ein Ende gesetzt.

Obwohl der Sprecher dem Repräsentantenhaus vorsitzt, leitet er nicht jede Debatte. Gewöhnlich delegiert er diese Aufgabe an andere Abgeordnete. Während einer Debatte hat der Vorsitzende umfangreiche Befugnisse. So kann er zum Beispiel festlegen, in welcher Reihenfolge Abgeordnete sprechen dürfen. Beschlüsse und Anträge können nur eingebracht werden, wenn der Sprecher sie anerkennt. Außerdem interpretiert der Sprecher die Geschäftsordnung eigenständig, kann aber vom Plenum überstimmt werden.

Siehe auch: Liste der Sprecher des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten

Rolle der Parteien

In den USA formierte sich schon in der Frühzeit ein Zweiparteiensystem , das seit Mitte des 19. Jahrhunderts von der Demokratischen Partei und der Republikanischen Partei dominiert wird. Die Strukturen des Repräsentantenhauses sind auf diese Konstellation zugeschnitten. So gibt es nur zwei Fraktionen der House Democratic Caucus und die House Republican Conference , zu einer von den beiden die Mitglieder des Repräsentantenhauses angehören.

Beide Parteien bestimmen Fraktionsvorsitzende, die entsprechend als Mehrheits- und Minderheitsführer (Majority Leader und Minority Leader) bekannt sind. Der Mehrheitsführer ist dabei aber auch innerhalb seiner Partei klarer Zweiter hinter dem Sprecher des Repräsentantenhauses, während der Minderheitsführer die Geschäfte seiner Fraktion leitet.

Sowohl die Republikaner als auch die Demokraten wählen einen republikanischen und einen demokratischen Whip , der die Fraktionsdisziplin sicherstellen soll und der bei der Mehrheitspartei Majority-Whip und bei der Minderheitspartei Minority-Whip heißt. Dem Whip stehen mehrere Assistenten zur Seite. Weitere Posten in der Fraktionsführung sind in der Reihenfolge ihrer Bedeutung bei den Demokraten der Democratic Caucus Chairman , der Democratic Caucus Vice Chairman , der Assistant to the House Minority (Majority) Leader und der Democratic Campaign Committee Chairman , bei den Republikanern der Republican Conference Chair , der Republican Conference Vice-Chair , der Republican Conference Secretary , der Republican Policy Committee Chairman und der Republican Campaign Committee Chairman.

Abgeordnete sind aufgrund ihrer großen Zahl und ihrer kurzen Amtszeit oft bedeutend stärker von ihrer Partei abhängig als Senatoren. Im Allgemeinen wird die Atmosphäre im Repräsentantenhaus als bedeutend parteigebundener angesehen.

Ausschüsse

Der größte Teil der Arbeit des Repräsentantenhauses geht in den Ausschüssen und Unterausschüssen vor sich. Dazu gehört vor allem die inhaltliche Auseinandersetzung mit Gesetzesentwürfen ebenso wie die Detailaufsicht über Regierung und Bundesbehörden. Unterausschüsse sind jeweils einem bestimmten Ausschuss zugeordnet.

Die Sitzverteilung in den Ausschüssen richtet sich nach der Stärke der Parteien im ganzen Haus. Ausschussmitglieder werden formell vom ganzen Repräsentantenhaus ernannt, faktisch aber bestimmt jede Partei ihre einzelnen Mitglieder. Die Fraktionen richten sich dabei nach den Vorlieben der Mitglieder, wobei Abgeordnete mit größerer Seniorität generell Vorrang genießen.

Ausschussvorsitzende werden stets von der Mehrheitspartei gestellt, die Minderheitenpartei stellt das Ranking Member , das nach dem Vorsitzenden die größten Befugnisse im Ausschuss hat. Der Ausschussvorsitzende legt die Tagesordnung fest und kann verhindern, dass bestimmte Gesetzentwürfe auch nur zur Debatte gestellt werden. Nutzten die Vorsitzenden diese Rechte in der Vergangenheit oft intensiv, sind sie generell in den letzten Jahrzehnten damit zurückhaltender geworden.

Bis 1975 wurde der Posten eines Ausschussvorsitzenden ausschließlich aufgrund der größten Seniorität vergeben, erst ab 1975 kann die Mehrheitspartei ihn bestimmen, was der Fraktionsführung einen erheblichen Machtgewinn brachte. Der Zweck dieser Reformen war es, den mächtigen Einfluss erfahrener Mitglieder zu umgehen. 1995 begrenzten die Republikaner unter Newt Gingrich die Amtszeit eines Ausschussvorsitzenden auf drei Zwei-Jahres-Perioden in Folge und weiteten auch so die Macht der House- und Parteiführung gegenüber den einzelnen Ausschussvorsitzenden aus.

Committee of the Whole

Der „Ausschuss des Ganzen“ ( Committee of the Whole ) nimmt eine Sonderstellung ein. Er besteht aus allen Mitgliedern des Repräsentantenhauses und tagt im Plenarsaal. Im Gegensatz zum Plenum kann er nicht endgültig über Gesetze beschließen und stellt weniger anspruchsvolle Bedingungen an die Beschlussfähigkeit des Gremiums, ebenso wie die Debatten in der Praxis oft weniger strikt an Regeln gebunden sind als im Plenum. Normalerweise wird er eingesetzt, wenn ein wichtiges Gesetz vor dem ganzen Repräsentantenhaus besprochen werden soll, ohne dass es schon soweit wäre, darüber eine bindende Abstimmung zu führen. Da der Delegierte aus Washington DC im Ausschuss im Gegensatz zum Plenum Stimmrecht hat und die Stadt seit Jahrzehnten zuverlässig demokratisch wählt, tagt das Committee of the Whole öfter, wenn die Demokraten eine Mehrheit haben und das Committee einberufen können.

Ständige Ausschüsse

Den größten Teil der Arbeit im Repräsentantenhaus leisten die ständigen Ausschüsse . Jeder ist für ein bestimmtes Politikfeld zuständig. Sie haben umfassende legislative Befugnisse: Die Ausschüsse debattieren jedes Gesetz, das in ihre Zuständigkeit fällt, können es ändern oder es ganz ablehnen, so dass es nie zur Abstimmung im Plenum kommt. Sie kontrollieren Ministerien und Bundesbehörden, die in ihren Aufgabenbereich fallen und haben das Recht in diesem Rahmen auch Zeugen zu befragen oder Beweise zu sammeln, die sich mit eventuellem Fehlverhalten der Behörden auseinandersetzen.

Nichtständige und spezielle Ausschüsse

Das House kann nichtständige Ausschüsse einberufen, um auf besondere Ereignisse zu reagieren. Diese können ähnlich wie die ständigen Ausschüsse funktionieren, oder wie im Fall des Katrina-Ausschuss einem Untersuchungsausschuss im deutschen Bundestag ähneln. Auch kann sich ein ursprünglich nichtständiger Ausschuss als ständiger etablieren wie dies 1945 mit dem Komitee für unamerikanische Umtriebe geschah, das sich bis 1975 halten konnte. Der Sonderausschuss zur Energieunabhängigkeit und globalen Erwärmung existierte von 2007 bis 2011; dann gewannen die Republikaner die Mehrheit zurück und schafften ihn ab.

Gemeinsame Ausschüsse

Gemeinsame Ausschüsse mit dem Senat (Joint Committees) haben im Gegensatz zu anderen Ausschüssen nicht das Recht, Gesetzesvorlagen zu behandeln. Teilweise dienen sie der Aufsicht über bestimmte staatliche Organisationen wie die Library of Congress oder nehmen eine beratende Funktion ein wie der gemeinsame Steuer-Ausschuss (Joint Committee on Taxation) . Der Vorsitz wechselt turnusgemäß zwischen dem dienstältesten Senator und Mitglied des Repräsentantenhauses der Mehrheitspartei, während die Seniorität des Ranking Member nach der Gesamtzeit in beiden Kammern des Kongresses berechnet wird.

Geschäftsordnung

Plenarsaal des Repräsentantenhauses

Die Arbeitsweisen im Repräsentantenhaus basieren auf der Geschäftsordnung, den Rules of the House , auf Jefferson's Manual , einem Handbuch, das Thomas Jefferson 1801 als Ergänzung der Regeln schrieb, und auf Traditionen, Präzedenzfällen und formlosen Konventionen. In vielen Fällen hebt das Plenum striktere Regeln mittels einstimmigen Beschluss auf. Jeder Abgeordnete kann solche Abweichungen verhindern, was aber nur selten vorkommt. Der Vorsitzende ist für das Befolgen der Geschäftsordnung verantwortlich und warnt Abgeordnete, die sich nicht daran halten.

Handlungsfähigkeit

Die Verfassung bestimmt, dass das Repräsentantenhaus beschlussfähig ist, wenn mindestens die Hälfte seiner Mitglieder anwesend ist. Die Beschlussfähigkeit wird angenommen, bis ein Abgeordneter verlangt, dass sie überprüft wird. Obwohl selten die erforderlichen Mehrheiten für Debatten anwesend sind, wird die Beschlussfähigkeit nur selten geprüft.

Debatten

Abgeordnete dürfen in Debatten nur mit Zustimmung des Sprechers teilnehmen. Der Sprecher hat das Recht zu bestimmen, wer wann teilnehmen darf. Vorträge müssen an den Sprecher gerichtet werden und dürfen sich nach dem Protokoll nicht an andere Mitglieder richten. Wenn Abgeordnete sprechen, bezeichnen sie andere Abgeordnete nicht beim Namen, sondern beim Sitz, z. B. „der Verehrte Herr aus Virginia“ oder „die Verehrte Dame aus Massachusetts“.

Bevor ein Gesetzesentwurf vor das Plenum kommt, legt der Geschäftsordnungsausschuss das Verfahren fest, nach dem der Entwurf diskutiert werden muss. Zum Beispiel kann der Ausschuss die Art und Anzahl der Änderungsvorschläge begrenzen. Debatten sind gewöhnlich auf eine Stunde begrenzt, die Hälfte der Zeit ist für die Mehrheitspartei reserviert und die andere Hälfte für die Minderheitspartei. Diese Zeitbegrenzung wird von beiden Parteien auf bestimmte Abgeordnete aufgeteilt, um die Debatte effektiv zu strukturieren. In einigen Fällen kann das dazu führen, dass einige Mitglieder nur eine Minute oder weniger zum Sprechen bekommen.

Debatten sind generell öffentlich. Sie finden gewöhnlich nur an Werktagen statt und der Fernsehsender C-SPAN überträgt sie live. Für den Fall, dass das Haus mit sensiblen Themen oder der Sicherheit der USA befasst ist, kann das Repräsentantenhaus eine geschlossene Sitzung abhalten. In der gesamten Geschichte des Gremiums kam dies jedoch erst fünfmal vor.

Abstimmungen

Sobald die Debatte beendet ist, bittet der Vorsitzende um eine Abstimmung. In den meisten Fällen stimmt das Plenum mit Stimme ab. Das heißt, der Vorsitzende stellt den Beschluss zur Abstimmung, alle Abgeordneten, die zustimmen wollen, sagen „Aye“ und danach sagen alle Abgeordneten, die dagegen stimmen wollen, „Nay“. Das Ergebnis der Abstimmung hängt davon ab, welche Seite in den Ohren des Vorsitzenden stärker klang. Sollte das Abstimmungsergebnis strittig sein, können ein Fünftel der Abgeordnete die Abstimmung anzweifeln und eine gezählte Abstimmung verlangen; auch wenn ein Veto des Präsidenten überstimmt werden soll, muss eine gezählte Abstimmung stattfinden. In der gezählten Abstimmung liest ein Angestellter die Liste der Abgeordneten und fragt jeden einzeln nach seiner Position. Das Ergebnis wird hier für jedes Mitglied im Archiv festgehalten.

Neben der Abstimmung mit Stimme werden zunehmend auch technische Lösungen verwendet. Dazu benutzen die Abgeordneten ihre elektronische Wahlkarte und geben ihr Votum an einer der 44 Wahlurnen bekannt. Abstimmungen dauern gewöhnlich um die 15 Minuten, die gezählte Abstimmung kann aber Stunden dauern, wenn alle Abgeordneten anwesend sind. Gelegentlich wird die Abstimmungsdauer erweitert, um die Zeit zu nutzen, Abgeordnete in ihrer Position zu beeinflussen. So dauerte die Abstimmung zur neuen Medikamentenversicherung 2003 drei Stunden.

Der Vorsitzende kann, wie jedes andere Mitglied, auch abstimmen. Sollte ein Patt entstehen, gilt die Vorlage als gescheitert.

Das Repräsentantenhaus im 117. Kongress

Sitzverteilung im Repräsentantenhaus des117. Kongresses nach Wahlkreisen. Kräftige Farben: Übernahme bzw. Hinzugewinn durch die jeweilige Partei.

… und die Sitzverteilung im Repräsentantenhaus des116. Kongresses nach Wahlkreisen zum Vergleich

… und die Sitzverteilung im Repräsentantenhaus des115. Kongresses nach Wahlkreisen zum Vergleich

… und die Sitzverteilung im Repräsentantenhaus des114. Kongresses nach Wahlkreisen zum Vergleich

Das Repräsentantenhaus des117. Kongresses trat nach den Wahlen am 3. November 2020 zum ersten Mal am 3. Januar 2021 zusammen und tagt bis zum 3. Januar 2023.

Führung der Mehrheitspartei

Führung der Minderheitspartei

Literatur

• Peter Lösche , Hartmut Wasser: Politisches System der USA (= Informationen zur politischen Bildung . Heft 283). Franzis, München 2004.
• Nelson W. Polsby: How Congress Evolves. Social Bases of Institutional Change. Oxford Uersity Press, Oxford ua 2003, ISBN 0-19-516195-5 , S. 257.
• Keith T. Poole, Howard Rosenthal: Congress. A Political-Economic History of Roll Call Voting. Oxford University Press, New York ua 1997, ISBN 0-19-505577-2 .
• Robert V. Remini: The House. The History of the House of Representatives. Smithsonian Books ua, New York 2006, ISBN 0-06-088434-7 (Standardwerk zur Geschichte).
• Julien E. Zelizer (Hrsg.): The American Congress. The Building of Democracy. Houghton Mifflin, Boston ua 2004, ISBN 0-618-17906-2 (überblicksartige Aufsatzsammlung diverser Forscher).

Weblinks

Commons : United States House of Representatives – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• House.gov und Clerk.house.gov (englisch)
• Themen US-Repräsentantenhaus In: Süddeutsche Zeitung und Repräsentantenhaus In: Die Zeit .
• Martin Fehndrich: Wahlsysteme im Ausland: US-Repräsentantenhaus. In: Wahlrecht.de , 6. Februar 2004.

Einzelnachweise

1. ↑ Kurzgeschichte (englisch) der Sitzverteilung im US-Repräsentantenhaus .
2. ↑ John A. Lawrence: How the 'Watergate Babies' Broke American Politics. In: Politico , 26. Mai 2018.
3. ↑ Bill Pascrell Jr.: Why is Congress so dumb? In: The Washington Post , 11. Januar 2019.
4. ↑ Washington Post, 6. Januar 2013, S. A15.
5. ↑ Jack Maskell: Qualifications of Members of Congress. Congressional Research Service , 15. Januar 2015 (PDF) .